Big Ben ? l'horloge du parlement britannique ?

Big Ben est le surnom donné à la grande cloche de l'horloge frappante dans le palais de Westminster à Londres. Le terme est souvent étendu pour inclure la tour de l'horloge et l'horloge elle-même. C'est l'un des monuments les plus célèbres et les plus reconnaissables de Londres. C'est un symbole de la monarchie britannique et peut être vu dans tout le pays.

Le nom original de Big Ben était le Royal Victoria. C'était pour honorer la reine Victoria. Cependant, c'est un député qui a suggéré le surnom de Big Ben lors d'une session parlementaire. Le surnom est resté et est rapidement devenu populaire. Bien que la date exacte de la construction de Big Ben soit inconnue, il est sûr de dire qu'il a été construit après 1857.

Fonderie Whitechapel Bell

La fonderie Whitechapel Bell a produit de nombreuses cloches pour les églises et les cathédrales, dont la Liberty Bell, qui a été lancée en 1752. La première cloche pour les chambres du Parlement n'a pas fonctionné et a été donnée à la fonderie. Une deuxième cloche a été coulée en 1859 et a été installée dans la tour avec l'aide de 16 chevaux. Cependant, la deuxième cloche a développé une fissure après l'installation et devait être réparée. La fissure n'a pas empiré au fil des ans. Malgré cela, la cloche est encore aujourd'hui la cloche la plus célèbre du monde.

La fonderie Whitechapel Bell est la plus ancienne fonderie de Bell. Fondée en 1570 sous le règne de la reine Elizabeth I, elle a été en activité continue depuis lors. Au début du 20e siècle, il a fait des cloches d'église et des cloches à péage unique. Il a également fabriqué des cloches à main et produit le Liberty Bell. Il était également responsable de la refonte de Big Ben, la célèbre cloche qui sonne encore aux chambres du Parlement.

Échappement de la gravité de Denisons

L'échappement de la gravité de Denisons a été l'un des ajouts les plus importants à l'horloge lors de sa construction. Il garantit que le pendule et les mains restent en synchronisation les uns avec les autres, ce qui est essentiel pour garder l'horloge exacte. Cet échappement, également connu sous le nom de grimthorpe, pèse environ 5 tonnes et mesure 13 pieds de long.

La première horloge Big Ben n'a pas utilisé de moyen fiable de réguler le pendule, ce qui a affecté la précision du chronomètre. Pour corriger ce problème, Denison a conçu un échappement de gravité à trois pattes innovant. Ce système a été construit à l'aide de tubes concentriques en zinc et en acier. Son bob, ou poids, est suspendu d'un câble.

Conception de pendule de Denisons

Le pendule de Big Ben a été inventé par l'horlogeur britannique et astronome, Edmund Beckett Denison. Denison a créé un nouvel échappé de gravité pour donner à l'horloge une précision inégalée. Dans l'horloge pendule, la roue d'échappement doit être constamment tournée afin de transmettre l'impulsion au pendule. L'échappement idéal transmettrait l'impulsion aussi uniformément que possible et sans interférer avec le swing libre du pendule.

L'horloge a été construite par une équipe de deux hommes. Dent a remporté la commission en 1852, mais est décédé avant la fin de l'horloge. Son fils, Frederick Dent, a terminé l'horloge en 1854. Il a été crédité de la création de l'échappement de gravité à trois pattes à trois pattes qui est devenu la norme dans la conception de la tour de l'horloge. Aujourd'hui, seuls les résidents du Royaume-Uni sont autorisés à entrer dans la tour de l'horloge.

Construction de la tour

Big Ben est l'un des monuments les plus reconnaissables de Londres. C'est la tour d'horloge la plus haute et la plus emblématique du monde. Il a été officiellement nommé la tour de l'horloge jusqu'au 26 juin 2012. En l'honneur de la reine Elizabeth II, il a été renommé la tour Elizabeth. La construction de Big Ben a commencé en 1858 et a été officiellement ouverte le 7 septembre 1859. La cloche donne du temps avec précision depuis. The Bell est un film populaire, et de nombreux films ont inclus Big Ben dans leurs parcelles.

Big Ben a été construit lors de la reconstruction du palais de Westminster après qu'un incendie a détruit le palais de Westminster en 1834. Il a été décidé par le Parlement que les nouveaux bâtiments comporteraient une tour d'horloge. L'horloge a été construite à l'extrémité le plus au nord des nouvelles chambres du Parlement, près de Westminster Hall. Sa construction a été longue et compliquée, et un certain nombre de spécialistes différents étaient impliqués.

Carillons diffusés par la BBC depuis 1924

Les Big Ben Carimes sont diffusés sur la BBC depuis 1924. À l'origine, ces carillons ont été joués par un annonceur en studio. Plus tard, la BBC a commencé à diffuser le son de Big Ben à la radio. Cette émission a été diffusée pour la première fois le soir du Nouvel An 1923 et le 17 février de l'année suivante.

Malgré le fait que la BBC n'utilise pas d'horloge, les carillons ont ajouté une signification aux émissions. En février 1956, les auditeurs ont entendu un signal temporel étrange. Un microphone avait été placé sur l'horloge, et il a ramassé des carillons et des conversations de travail. L'annonceur a ensuite compté les tiques dans sa tête et a sonné le gong pour annoncer l'heure.

À l'intérieur de la tour

Il y a des choses que vous devez savoir avant de visiter l'intérieur de la tour Big Ben. La seule façon de pénétrer à l'intérieur de la tour est d'acheter un billet d'avance. Dans le passé, les visites n'étaient disponibles que pour les résidents britanniques et étaient souvent réservés six mois à l'avance. Cependant, cela peut changer une fois le travail de restauration terminé et que Big Ben rouvre à l'été 2022.

Les faces d'horloge sont la partie la plus impressionnante de la tour. Chaque visage d'horloge a 324 morceaux de verre coupés à la main. Les chiffres et les mains sont restaurés en bleu et vert frappant. La décoration environnante a été peinte en or et présente des messages écrits par des travailleurs précédents.